Portraits

Aïssatou

J’ai commencé à jouer pour le plaisir mais en grandissant, je franchissais les échelons. Aujourd’hui, je suis fière du chemin accompli. Mais j’en veux plus et j’ai envie de faire des choses plus grandes. 

Quand vous lirez ces lignes, Aïssatou Tounkara aura été appelée pour jouer l’Euro 2022, sa troisième grande compétition avec l’équipe de France de football. Un objectif qu’elle avait dans un coin de sa tête. Douée, Aïssatou l’est et elle le sait. C’est d’ailleurs ce qui l’a poussé à privilégier le football plutôt que l’athlétisme quand elle était enfant. Son père a toujours été derrière elle. « C’est lui qui m’a acheté mes premiers crampons. » Au quartier, dans le 19^ème arrondissement de Paris, elle fait la fierté de tout le monde. Ses amis, avec qui elle a grandi, ne l’ont jamais exclu lorsqu’elle était la seule fille sur le terrain. Même si elle a pu se sentir mal à l’aise, eux n’ont jamais rien dit et c’est son talent qui a primé. Un talent qui l’a d’ailleurs mené aux portes de l’équipe de France et plus puisqu’affinités. Elle garde comme meilleur souvenir son titre de Championne du Monde avec l’équipe de France U17 en Azerbaïdjan en 2012. Car plus qu’un simple sport, le football lui permet de découvrir des cultures, des pays insoupçonnés, de faire des rencontres. Mais tout n’a pas été rose. Comme en 2018 quand sa première blessure la met à terre. Double fracture ouverte du tibia. Une période compliquée pour celle qui n’avait jusqu’alors jamais connu de gros pépins. « Ma blessure m’a freinée. Le fait de ne pas pouvoir jouer, la rééducation, le fait de t’entraîner tous les jours pour pouvoir revenir. C’était hyper dur… ». Si cette blessure a ralenti sa course, elle ne l’a pas arrêté pour autant. Ce qui fait la force d’Aïssatou : un mental à toute épreuve. Un mental grâce auquel elle a surmonté son épreuve. Une fois remise, c’est chez l’Atlético Madrid en Espagne qu’elle a atterri. Un pays où l’engouement pour le football féminin est incroyable. Le 31 mars dernier par exemple, 91 553 personnes assistaient au match FC Barcelone – Real Madrid au Camp Nou, un record mondial d’audience pour le football féminin.